闻香而动,奢华不再
为浪漫增添色彩,为爱情营造情调,为平凡赋予传奇……再刻板的人也要承认,柔媚的香水自诞生以来,便以一种特殊的情愫介入并晕染了我们的生活。到了今天,香水是女人的隐形内衣,是男人的品味标签,更是一种个性和精神的满足。至于由其衍生出来的高达亿元的大市场,自然也是人人趋之若鹜,只是,闻香而动的企业和品牌略显无奈地发现,香水产品历来自带的奢华光环正逐渐黯淡。
当“奢侈”放下身段
20世纪以来,香水产业空前繁荣,这也是时尚界与时装业的胜利。上世纪初的时装设计师们发现,若是为自己的作品喷洒一些香水将有助于提升时装表演氛围及香水的销售。年,香奈儿推出了著名的“香奈儿5号”香水,至今仍为经典,被视为法国香水发展史上的里程碑。开发香水产品线大获成功的香奈儿甚至引用诗人保尔·瓦雷里的话说:“一个不让自己散发香氛的女人是没有未来的。”
纵览现在的时尚界,不管是时装、珠宝还是皮具、配饰类,几乎所有的奢侈品牌都拥有自己的香水产品,并且每年都在不断地推陈出新,由此涌现出一批历经考验的产品,比如香奈儿5号、圣罗兰·鸦片、迪奥之魔、古驰·嫉妒我、爱马仕·尼罗河花园等。花样繁多的名牌香水堪称人人消费得起的入门级奢侈品,可以满足大众的奢侈梦想,也为其所属品牌带来了巨额利润。
简单重复的现代香水业
与其他产业受益于第三次工业革命略有不同的是,有人认为现代香水产业已经“误入歧途”,原因就是越来越多的香水企业只图简单、重复,对太复杂的东西(天然原料的采集、全新味道的调制)不再感兴趣。
通常人们使用的香水并不是太贵,因为里面的香精只有很少一点,由各种天然香花的芳香油或香膏与其他芳香原料调配而成,其余大部分都是水和酒精。法国著名调香师弗朗索瓦说,“香水如同时尚一样是存在周期性的,目前合成材料是未来的一个趋势,它的存在对香氛产业很重要,天然成分的香料在人工合成物的作用能更加物尽其用,发挥它的最大价值。”但显然他的话被曲解了,“人工合成”的比例和范围被香水企业们有意无意地一再放大。
这是一笔很容易清算的账单,精纯的鸢尾花香精1公斤售价可达50万法郎,因为这种精油要从成长速度缓慢,且须耗费大量时间晾干的鸢尾花根茎里萃取出来。其他的玫瑰香精、茉莉香精、广藿香精的耗时耗力程度也不逞多让,提炼一公斤花油需要公斤茉莉花蕊,持续时间超过三个月,至少投入六万法郎。似乎只有付出高昂的代价才能萃取出香水的灵魂,更让人无法接受的是,有些广受欢迎的花卉如铃兰、忍冬之类,它们的香精甚至无法靠传统的油脂萃取法或蒸馏法提炼获得。化学合成法带来新的香味,化学成分攻占香水瓶看起来不可避免,大部分香水产品的合成材料的平均比例通常超过容量的80%,这样做的好处就是可以让其成本便宜近10倍,香水企业们终于可以将更多的金钱耗费在开发新产品、宣传与包装上了。这也不难解释,香水柜台上充斥着不同包装却闻起来差不多的产品,味道稍微丰富一点的,不是特别小众,就是极其昂贵。
被抛弃与被放弃的
当人们为入手了心仪的名牌香水而兴奋时,他们可能并不知道,大部分的奢侈品牌并不设计、制造、销售自家品牌的香水。它们不过是把自己的名字授权给了科蒂、雅诗兰黛、欧莱雅等化妆品集团,因为这些奢侈品牌本身不懂得如何做化妆品,因而授权给专业的集团化企业做会更有安全度。
美国时尚作家黛娜·托马斯在《奢侈的!》里揭露了这一切,“如果是香奈儿、让·巴杜及爱马仕之外的品牌想推出一款新香水,首先要汇总一个‘概要’。这则概要是销售主管根据市场数据写出来的,说明希望设计出什么样的香水,通常只是想当然的观点和市场状况,再请各个香料香精公司竞标。”也就是说,香水瓶子和包装盒上的品牌名字也许是它们和奢侈品牌唯一的联系。
在经济利益的推动下,香水企业们还在悄悄地压缩着生产成本,从香水瓶的设计到配方,前者改变了瓶子的形状,更精巧但装得更少,后者则是用更便宜的植物或化合物替代真花,在原有的配方上删删减减或干脆直接稀释。它们的理由是将根据消费者的需要来提供在这个时代更为应时应景的产品,但若是更改了配方也能叫好卖座的话,那它们也会毫不犹豫地放弃曾经的经典。
翻开任意一款老香水的配方,我们都可以看到一大堆不同香材的名字。年,JeanDesprez推出的BalaVersailles香水前调包括迷迭香、橙子花、橘子、决明子、茉莉、玫瑰、奈若利橙花、佛手柑、保加利亚玫瑰、柠檬,中调包括檀木、广藿香、紫丁香、鸢尾根、香根草、依兰、铃兰、皮革,基调则包括妥鲁香脂、琥珀、麝香、安息香、香草、雪松和树脂,数十种材料搭配在一起,芳香馥郁,性感撩人。而如今的这款著名香水配方已然缩水,不少成分减少乃至消失不见。有忠实的香水拥趸干脆讽刺说,当年的BalaVersailles一滴香精即可重现凡尔赛宫舞会辉煌盛大的场景,如今的BalaVersailles喷得再多也不过是演绎了一出韵味大失的广场舞。
也许不能把所有的错推给企业,说不定它们只是“巧妇难为无米之炊”,名贵天然香材的匮乏是不争的事实,无论是巴西雨林里的玫瑰香木还是亚洲丛林里香麝,产量、质量俱都大减。而欧盟以保护消费者避免过敏为由出台的法规也给了香水企业沉重一击,欧盟规定严控或禁止老牌畅销香中采用一些天然原料,因为其有可能导致从过敏反应到癌症担忧等一系列的健康隐患。娇兰、香奈儿、卡尔文·克莱恩等坚持以自然成分为主的香水品牌都为此大受影响。
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